મહારાષ્ટ્રના મુખ્યમંત્રી એકનાથ શિંદે પાસે કહેવા માટે તો મોટી મોટી ગાડીઓ છે. પરંતુ નિષ્ફળતાના દિવસોમાં એકનાથ શિંદે મુંબઈની ગલીઓમાં જે ટેમ્પો દોડાવતા હતા, તે ટેમ્પો આજે પણ મુખ્યમંત્રી એકનાથ શિંદેના વાહનોના કાફલામાં તૈનાત છે.
એકનાથ શિંદેએ ચૂંટણી પંચમાં આપેલા સોગંદનામામાં ઉલ્લેખ કર્યો છે કે તેમના વાહનોના કાફલાની સાથે તેમનો ટેમ્પો પણ અકબંધ છે. ટેમ્પો તેમની પત્નીના નામે હોવા છતાં, તે તેમના ઘરના ગેરેજને શણગારે છે. ઘરે મોંઘી ગાડીઓની વચ્ચે, ટેમ્પો પ્રત્યેનો તેમનો પ્રેમ એકનાથ શિંદેને જમીનનો નેતા બનાવે છે. એકનાથ શિંદેની એવી અસંખ્ય વાર્તાઓ થાણેની ગલીઓમાં પથરાયેલી છે, જે હવે તેઓ મુખ્યમંત્રી બન્યા પછી લોકો મોઢે આવી રહી છે.
નિષ્ફળતાના સમયમાં જ્યારે એકનાથ શિંદે પાસે આજીવિકાનું કોઈ સાધન નહોતું ત્યારે તેઓ ટેમ્પો ચલાવીને પરિવારનું ગુજરાન ચલાવતા હતા. મહારાષ્ટ્ર શિવસેના સાથે સંકળાયેલા નેતા રાજકદમ ધુલે કહે છે કે આજે પણ ટેમ્પો મહારાષ્ટ્રના મુખ્યમંત્રી અને મજબૂત નેતા એકનાથ શિંદેના વાહનોની વચ્ચે છે. તેઓ કહે છે કે આ ટેમ્પો જણાવે છે કે નેતા જમીન સાથે કેટલા જોડાયેલા છે.
એકનાથ શિંદેએ 2019ની વિધાનસભા ચૂંટણી માટે ચૂંટણી પંચને આપેલા સોગંદનામામાં તેમની પત્નીના નામ પર ટેમ્પો સાથે મહિન્દ્રા આર્મડા ગ્રાન્ડ વાહનનો પણ ઉલ્લેખ કર્યો છે. જ્યારે તેમના પોતાના નામે ઇનોવાથી સ્કોર્પિયો જેવા વાહનો છે. ધુલે કહે છે કે એકનાથ શિંદે મહારાષ્ટ્રના એવા નેતા છે, જે આજે પણ એવા રસ્તાઓ પર જાય છે જ્યાં તેમણે નિષ્ફળતાનું જીવન પસાર કર્યું. વિસ્તારના લોકો તેમને એકનાથ શિંદે નહીં પણ વધુ નેકનાથ શિંદેના નામથી બોલાવે છે.
થાણે શિવસેનાના વિભાગના વડા બલરાવ ભીડે કહે છે કે મહારાષ્ટ્રના નવા મુખ્ય પ્રધાન એકનાથ શિંદે હજી પણ તેમના બે બાળકોની યાદમાં ખોરાકનો પહેલો કોળિયો કાઢે છે, જેઓ નદીમાં ડૂબીને મૃત્યુ પામ્યા હતા. ભીડે કહે છે કે કોવિડ દરમિયાન એકનાથ શિંદે લોકોના દર્દને કેટલું સમજે છે, જેણે રાજકીય દાવમાં વિસ્તારના નેતાથી લઈને કાઉન્સિલર અને પછી ધારાસભ્ય, મંત્રીથી લઈને મુખ્યમંત્રી સુધીની સફર કરી છે, તે જાણીતું હતું.
લોકો એકનાથ શિંદેને ઓક્સિજન મેન તરીકે ઓળખવા લાગ્યા. સાંસદ પુત્રના સહયોગથી ગરીબોની મફત સારવાર અને તપાસ માટે ચલાવવામાં આવેલ તબીબી અભિયાન થાણે અને તેની આસપાસના લોકોને નવું જીવન આપવા જઈ રહ્યું છે. ભીડે કહે છે કે હવે આ અભિયાન સમગ્ર મહારાષ્ટ્રમાં ચાલશે.