લાંબા સમય બાદ દેશમાં પેટ્રોલ અને ડીઝલ સસ્તું થયું છે. તેનું કારણ એ છે કે કેન્દ્ર સરકારે પેટ્રોલ અને ડીઝલ પરની એક્સાઈઝ ડ્યુટીમાં ઘટાડો કર્યો છે. જેના કારણે પેટ્રોલની કિંમતમાં 9.50 રૂપિયા અને ડીઝલની કિંમતમાં 7 રૂપિયા પ્રતિ લીટરનો ઘટાડો થયો છે. તે જ સમયે, રાજસ્થાન અને કેરળએ પણ રાજ્ય સ્તરે વેટ ઘટાડીને તેમની કિંમતોને વધુ ઘટાડવા માટે કામ કર્યું છે. પરંતુ શું કારણ હતું કે સરકારને એક સાથે પેટ્રોલ અને ડીઝલના ભાવમાં આટલો ઘટાડો કરવો પડ્યો.
અત્યારે દેશમાં પેટ્રોલ અને ડીઝલના ભાવ બજાર દ્વારા નક્કી કરવામાં આવે છે, પરંતુ ઘણીવાર એવું જોવામાં આવ્યું છે કે ચૂંટણી વખતે તેની કિંમત સ્થિર થઈ જાય છે. તાજેતરમાં ઉત્તર પ્રદેશ સહિત 5 રાજ્યોની વિધાનસભાની ચૂંટણીમાં પણ આવું જોવા મળ્યું હતું.
ચૂંટણી પૂરી થયા બાદ 22 માર્ચથી પેટ્રોલ અને ડીઝલના ભાવમાં સતત વધારો થયો હતો અને માત્ર 16 દિવસમાં જ તેની કિંમતમાં 10 રૂપિયા પ્રતિ લિટરનો વધારો થયો હતો. આ માટે સરકારને અનેક મોરચે વિપક્ષની ટીકાઓનો સામનો કરવો પડ્યો હતો.
તાજેતરના કટ પહેલા, પેટ્રોલ અને ડીઝલના ભાવ એપ્રિલના પ્રથમ સપ્તાહથી સ્થિર છે. એક્સાઈઝ ડ્યુટીમાં નવા ઘટાડા બાદ દિલ્હીમાં પેટ્રોલની કિંમત 96 રૂપિયા 72 પૈસા પ્રતિ લીટર અને ડીઝલની કિંમત 89 રૂપિયા 62 પૈસા પ્રતિ લીટર થઈ ગઈ છે.
કોવિડના સમયે વિશ્વભરમાં સપ્લાય ચેઇનની સમસ્યા શરૂ થઈ હતી. રશિયા-યુક્રેન યુદ્ધને કારણે તે સુધરી શકી નહીં. તેની અસર એ થઈ કે દેશમાં મોંઘવારી તેની ટોચે પહોંચી ગઈ. જો આપણે જથ્થાબંધ મોંઘવારી વિશે વાત કરીએ તો તે છેલ્લા એક વર્ષથી સતત વધી રહી છે. ફેબ્રુઆરી 2022માં તેમાં થોડી નરમાઈ જોવા મળી હતી, પરંતુ રુસો-યુક્રેન યુદ્ધને કારણે તેમાં ફરી વધારો જોવા મળ્યો હતો.
એપ્રિલ 2022માં તેણે નવો રેકોર્ડ બનાવ્યો હતો. તે વધીને 15.08%ના સ્તરે પહોંચી ગયો છે. જે 1998 પછી જથ્થાબંધ મોંઘવારીનું સર્વોચ્ચ સ્તર છે. ત્યારે જથ્થાબંધ ફુગાવાનો દર 15.32 ટકા હતો. માર્ચ 2022માં પણ તેનો દર 14.55 ટકા હતો. જથ્થાબંધ ફુગાવાના દરની ગણતરી WPI ઇન્ડેક્સ પર કરવામાં આવે છે. આમાં પેટ્રોલ અને ડીઝલના ભાવ મુખ્ય ભૂમિકા ભજવે છે.
દરમિયાન છૂટક બજારમાં પણ ચીજવસ્તુઓના ભાવમાં વધારો થયો છે. એપ્રિલ 2022 માટે રિટેલ ફુગાવાના આંકડા દર્શાવે છે કે તે RBIની 2 થી 6 ટકાની રેન્જની બહાર છે અને સતત ચોથા મહિને આવું બન્યું છે. એપ્રિલ 2022 માં છૂટક ફુગાવો 7.79% હતો અને આ મે 2014 પછી છૂટક ફુગાવોનું ઉચ્ચતમ સ્તર છે.
ફુગાવાની સ્થિતિ એ છે કે આરબીઆઈએ મે મહિનામાં મોનેટરી પોલિસી કમિટીની ઈમરજન્સી બેઠક બોલાવવી પડી અને રેપો રેટમાં 0.40%નો વધારો કરવો પડ્યો. લગભગ 2 વર્ષ પછી, આરબીઆઈએ રેપો રેટ સાથે ચેડા કર્યા અને હવે તે 4.40% થઈ ગયો છે.
પેટ્રોલ અને ડીઝલના ભાવ વધતા છૂટક મોંઘવારી પર મોટી અસર પડે છે. ઇંધણ અને પ્રકાશ કેટેગરીમાં કન્ઝ્યુમર પ્રાઇસ ઇન્ડેક્સ (CPI) એક મહિના અગાઉની સરખામણીએ 3.1 ટકા વધીને 10.8 ટકા થયો હતો. જોકે, છૂટક મોંઘવારી વધવાનું બીજું કારણ ખાદ્ય ચીજવસ્તુઓના ભાવમાં વધારો પણ છે. પરંતુ તેની સીધી અસર પેટ્રોલ અને ડીઝલ પર પણ પડે છે.
ભારતમાં મોટાભાગની ખાણી-પીણીની વસ્તુઓનું પરિવહન સડક માર્ગ દ્વારા થાય છે. આવી સ્થિતિમાં ડીઝલની કિંમતમાં વધારો થવાને કારણે નૂરનો ખર્ચ વધે છે અને તેથી ખાદ્ય ચીજોની કિંમત વધે છે. CIIના અભ્યાસ મુજબ, જો એક લિટર ડીઝલની કિંમતમાં 30%નો વધારો થાય છે, તો નૂર ચાર્જ 25% વધે છે.
તેથી, એપ્રિલ 2022 ના છૂટક ફુગાવાના આંકડામાં સૌથી મોટો વધારો ખાદ્ય ચીજોના ભાવમાં વધારાને કારણે દેખાય છે. ફૂડ બાસ્કેટનો ફુગાવાનો દર એપ્રિલમાં 8.38 ટકા રહ્યો હતો જે ગયા વર્ષે એપ્રિલમાં માત્ર 1.96 ટકા હતો. ખાદ્ય તેલનો ફુગાવો દર એપ્રિલમાં સૌથી વધુ 17.28% હતો. જ્યારે આ પછી શાકભાજીનો મોંઘવારી દર 15.41% વધ્યો. આ સિવાય ઈંધણ અને લાઇટનો મોંઘવારી દર એપ્રિલમાં 10.80% રહ્યો હતો.
મોંઘવારીના આંકડાઓ પર નજર કરીએ તો તેની અસર શહેરો કરતાં ગામડાઓમાં વધુ જોવા મળી છે. એપ્રિલ 2022 માં, ગ્રામીણ સ્તરે છૂટક ફુગાવાનો દર 8.38% હતો, જ્યારે શહેરોમાં તે 7.09% હતો. તે જ સમયે, ખાદ્ય ફુગાવાના કિસ્સામાં, શહેરી વિસ્તારોમાં ખાદ્ય ફુગાવાનો દર 8.09% હતો, જ્યારે ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં તે 8.50% હતો.
કદાચ તેથી જ સરકારે ઉજ્જવલા યોજનાના લાભાર્થીઓને ગેસ સિલિન્ડર પર 200 રૂપિયાની સબસિડી આપવાની પણ જાહેરાત કરી છે.