ઈંગ્લેન્ડમાં ભારતીય ક્રિકેટને મોટું સન્માન મળ્યું છે. ઈંગ્લેન્ડના સ્ટેડિયમનું નામ ભારતના પૂર્વ કેપ્ટન અને મહાન બેટ્સમેન સુનીલ ગાવસ્કરના નામ પર રાખવામાં આવશે. લેસ્ટર ક્રિકેટ ગ્રાઉન્ડનું નામ શનિવારે (23 જુલાઈ) બદલવામાં આવશે. આવું પહેલીવાર બન્યું છે જ્યારે ઈંગ્લેન્ડમાં કોઈ સ્ટેડિયમનું નામ કોઈ ભારતીય ક્રિકેટરના નામ પર રાખવામાં આવ્યું છે.
કેન્ટુકી, યુએસએમાં એક ક્ષેત્રનું નામ છે ‘સુનીલ ગાવસ્કર ફિલ્ડ’. તો તાંઝાનિયાના જંસીબારમાં ‘સુનીલ ગાવસ્કર ક્રિકેટ સ્ટેડિયમ’ તૈયાર કરવામાં આવી રહ્યું છે. હવે ગાવસ્કરને ઈંગ્લેન્ડમાં આ સન્માન મળ્યું છે.
લેસ્ટર ક્રિકેટ ગ્રાઉન્ડનું નામ બદલવાની ઝુંબેશ ભારતીય મૂળના સાંસદ કીથ વાઝે શરૂ કરી હતી. તેણે લાંબા સમય સુધી લેસ્ટરનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું.
આ સન્માન અંગે ગાવસ્કરે કહ્યું, “હું ખૂબ જ ખુશ છું અને સન્માનિત છું કારણ કે લેસ્ટરમાં એક મેદાનનું નામ મારા નામ પર રાખવામાં આવ્યું છે. લેસ્ટરમાં રમત માટે જબરદસ્ત સમર્થન છે. તે મારા માટે ખરેખર એક મહાન સન્માનની વાત છે.” તો, કીથ વાઝે કહ્યું, “તે સન્માનિત અને રોમાંચિત છે. ગાવસ્કર વિશ્વના મહાન ક્રિકેટરોમાંથી એક છે. તે માત્ર લિટલ માસ્ટર જ નહીં પરંતુ રમતનો મહાન માસ્ટર પણ છે.
ગાવસ્કર ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં 10,000 રન બનાવનાર પ્રથમ ભારતીય ખેલાડી હતા. તેણે ટેસ્ટમાં સૌથી વધુ સદીનો રેકોર્ડ પણ લાંબા સમય સુધી પોતાના નામે કર્યો હતો. તેનો રેકોર્ડ સચિન તેંડુલકરે તોડ્યો હતો.
ગાવસ્કરે ભારત માટે કુલ 125 ટેસ્ટ મેચોમાં 34 સદી ફટકારી હતી. આ દરમિયાન તેના બેટમાંથી 10122 રન નીકળ્યા હતા. ટેસ્ટમાં તેની એવરેજ 51.12 હતી. ગાવસ્કરે 108 વનડેમાં 3092 રન બનાવ્યા છે.